Zverev će godinu završiti kao svjetski broj jedan nakon što Alcaraz izgubi
Alexander Zverev će završiti sezonu 2026. kao broj jedan na svijetu nakon što je Carlos Alcaraz neočekivano poražen na turniru Masters u Šangaju. Njemački tenisač time postaje 30. igrač u povijesti koji je bio prvi na ATP ljestvici.
Zverev je bio na putu da prestigne aktualnog prvog igrača svijeta Jannika Sinnera, koji je zbog ozljede koljena isključen iz igre do kraja godine. Alcaraz je još imao matematičku šansu zaustaviti Zverева, ali ga je u trećem kolu u ponedjeljak pobijedio Belgijanac Zizou Bergs rezultatom 7:5, 7:6 (7:4).
“Bila je to fantastična sezona za mene. Znati da ću godinu završiti na vrhu ljestvice jednostavno je ostvarenje sna”, rekao je Zverev.
Nakon tri izgubljena finala na Grand Slam turnirima, Zverev je u lipnju osvojio French Open, svoj prvi Grand Slam naslov u karijeri, a zatim je prošlog mjeseca slavio na US Openu. Tridesetdvogodišnjak… točnije 29-godišnjak iskoristio je ozljede Španjolca Alcaraza i Talijana Sinnera, dominantnog para na ATP turneji u prethodne dvije sezone, i postao najbolji igrač svijeta.
Zverev ne može prestići Sinnera prije 2. studenoga. Postat će prvi njemački igrač koji će godinu završiti kao broj jedan, a ujedno i najstariji tenisač koji je prvi put dosegao taj vrhunac.
Nakon teške ozljede gležnja u polufinalu French Opena 2022., zbog koje je sedam mjeseci bio izvan terena, Zverev se vratio u sam vrh sporta i od ožujka 2024. neprekidno je među prva četiri igrača na ljestvici.
“Uložen je ogroman rad i trud kako bih ostvario ovaj cilj, posebno nakon povratka od ozljede gležnja. Radujem se završnici sezone u najboljem stilu”, dodao je.
Analiza: Kako je Zverev ostvario nemoguću misiju
Na početku godine činilo se nezamislivim da bi netko osim Sinnera ili Alcaraza mogao završiti sezonu kao prvi igrač svijeta. Alcaraz je ulazio u 2026. s 12.050 bodova, a Sinner je bio odmah iza s 11.500.
Dominacija te dvojice, koji su između sebe podijelili svih osam Grand Slam naslova u 2024. i 2025., vidjela se i u ogromnoj razlici u odnosu na ostatak igračkog polja. Treći na ljestvici, Zverev, imao je 5.110 bodova, što je brojčano bliže 2.221. igraču na ljestvici nego prvoj dvojici.
Kako se sezona bliži kraju, Zverev je ipak ostvario ono što su mnogi smatrali nemogućim.
Nema sumnje da je Zverev profitirao od toga što su Sinner i Alcaraz velik dio sezone propustili zbog ozljeda, pa je tako osvojio French Open i US Open dok je barem jedan od njih bio odsutan.
Obje njegove velike pobjede izborio je bez suočavanja sa Sinnerom ili Alcarazom, a protiv igrača iz prvih deset na ljestvici nije igrao sve do finala u New Yorku, gdje je pobijedio Bena Sheltona.
Zverev je rekao da “možda ne” bi bio najbolji igrač na svijetu da su mu oba rivala “zdrava i na vrhuncu forme”. No, kako kaže stara izreka, možeš pobijediti samo onoga tko ti je pred nosom.
Upravo je to Zverev i učinio, time ostvarivši najbolju sezonu u karijeri, za koju se dugo strahovalo da neće zadovoljiti visoka očekivanja koja su se nadvila nad njim otkako se pojavio kao tinejdžerski talent.
Alcaraz: Samo “negativne misli” nakon ispadanja
Alcaraz je nakon povratka od ozljede zapešća, zbog koje je gotovo pet mjeseci bio izvan turneje, napredovao, ali ovaj poraz podsjetio je da povratak nakon tako dugе pauze nije jednostavan.
Sedmerostruki Grand Slam pobjednik nije bio na razini na kojoj je bio kada je prošlog tjedna osvojio Japan Open, a napravio je niz neuobičajenih grešaka.
“Danas nije bila dobra utakmica s moje strane. Nisam se dobro osjećao”, rekao je Alcaraz, koji je pohvalio i 39. igrača na ljestvici Bergsa zbog snažnog servisa i iskorištavanja prilika.
“Trenutno mi na um dolaze sve negativne misli, a nijedna pozitivna, ali mislim da ću kasnije uzeti u obzir one dobre stvari.”
Bergs, koji je pokazao veliku smirenost da bi privео kraju najveću pobjedu u karijeri, u osmini finala igra protiv Amerikanca Tommyja Paula.
Zverev je u turniru ostao kao jedan od samo tri nositelja iz prvih osam, uz Kanađanina Felixa Auger-Aliassimea i Rusa Daniila Medvedeva.